Crisis energética: se insta a millones a bajar la calefacción y apagar las luces para ahorrar suministros

Un plan de contingencia de emergencia de Whitehall para una escasez de suministro de gas o electricidad incluye llamamientos públicos para reducir el uso de energía, salió a la luz ayer. Los llamamientos públicos para reducir el consumo de electricidad y gas podrían hacerse a través de la radio, la televisión y las redes sociales, así como a través de carteles y folletos, según el documento.

También se podría llegar a un acuerdo para permitir que National Grid pague a los grandes usuarios para que se desconecten y evitar cortar el suministro en otros lugares.

Funcionarios de National Grid se reunieron con representantes de industrias intensivas en energía en los últimos días para discutir cómo evitar los peores escenarios de apagones o cierre del suministro de energía.

Las conversaciones siguen a las súplicas de la UE para que los estados miembros reduzcan el uso de gas en un 15 por ciento a partir del próximo mes en respuesta a las advertencias de escasez este invierno después de que Rusia redujo el suministro a través del gasoducto Nord Stream 1.

Los gobiernos de Alemania, Austria y Francia ya han hecho un llamado a sus poblaciones para que reduzcan el uso de energía tomando duchas más cortas, apagando las luces y bajando los termostatos. Se entiende que los planes de contingencia de Whitehall para el Reino Unido incluyen la opción de que el gobierno dé un consejo similar.

Una portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “El Reino Unido no tiene problemas con el suministro de gas o electricidad, y el gobierno está completamente preparado para cualquier escenario, incluso aquellos que son extremos y es muy poco probable que ocurran.

“National Grid Gas cuenta con procedimientos de emergencia estándar establecidos desde hace mucho tiempo para proteger la integridad de la red de gas de Gran Bretaña en el caso extremadamente improbable de una emergencia de suministro.

«Los ministros no están involucrados en este proceso».

National Grid ha pedido a las empresas de electricidad que encuentren formas de pagar a los hogares para cambiar su uso a los momentos de mayor suministro, como la energía eólica alta, y reducirlo en otros momentos.

Pero ayer se informó que British Gas y Shell dijeron que no tenían planes de hacerlo este invierno.

Se espera que National Grid publique un informe de perspectivas de invierno temprano la próxima semana.

La publicación del documento, que suele tener lugar en octubre, se ha adelantado en medio de las expectativas de que las presiones mundiales sobre el suministro de energía conducirán a un invierno difícil.

El análisis de la consultora EnAppSys publicado ayer encontró que las restricciones extremas en los envíos de gas en toda Europa podrían provocar apagones en el Reino Unido.

El Gobierno ha pedido a las centrales eléctricas de carbón que permanezcan abiertas más allá de la fecha de cierre prevista y está trabajando para reabrir la instalación de almacenamiento de gas de Rough cinco años después de su cierre.

Se entiende que los ministros son reacios a apelar al público para que reduzca su consumo de energía. Se dice que creen que los precios récord reducirán naturalmente la demanda.

La consultora energética Cornwall Insight ha estimado que las facturas anuales de energía podrían alcanzar las 3.244 libras esterlinas bajo el límite de precios de octubre de este año.

Podrían aumentarlos a £3,363 a partir de enero, dice la firma.

Arjan Geveke, director del Energy Intensive Users Group, dijo que se harían llamados al público para reducir la demanda antes de que National Grid pague a las empresas para que cierren.

Él dijo: “Primero que nada querrán hacer una campaña de información pública porque esa es la opción menos costosa.

«Obviamente, existe un mayor riesgo de seguridad del suministro en el invierno».

A principios de este mes, el presidente de la Comisión Nacional de Infraestructura dijo que se le debería decir al público que reduzca su uso.

Sir John Armitt, presidente de la Comisión Nacional de Infraestructura, dijo que debería haber una campaña de información pública para alentar a las personas a reducir el uso de las horas pico cambiando los horarios de la cena y bajando el termostato este invierno para evitar apagones.