Conjunto de datos ‘encontrado’ revela una ciudad maya perdida llena de pirámides y plazas, escondida a plena vista debajo de un bosque mexicano
El núcleo del sitio de Valeriana contenía un juego de pelota y una disposición arquitectónica que indicaba una fecha de construcción anterior al año 150 d.C. Antigüedad
Al examinar antiguos estudios de bosques en México, los investigadores descubrieron una ciudad maya no registrada anteriormente. Ubicada en el estado sureste de Campeche, la ciudad en ruinas, a la que los investigadores llamaron Valeriana, en honor a una laguna cercana, alguna vez contó con plazas y pirámides.
En 2013, se cartografió el área de 50 millas cuadradas con lidar, una tecnología de detección remota, como parte de un estudio “no arqueológico”, según un estudio publicado hoy en la revista Antiquity. Los investigadores examinaron este conjunto de datos «encontrado» y detectaron la antigua ciudad escondida a plena vista en un área densamente poblada de asentamientos mayas. En total, encontraron evidencia de más de 6.500 estructuras.
“El gobierno nunca se enteró; la comunidad científica nunca lo supo”, dice en un comunicado el autor principal Luke Auld-Thomas, arqueólogo de la Universidad del Norte de Arizona. La ciudad recién descubierta está «justo al lado de la única carretera de la zona, cerca de un pueblo donde la gente ha estado cultivando activamente entre las ruinas durante años».
Un escaneo comentado de Valeriana muestra plataformas en ruinas en violeta y otras estructuras en ruinas en negro. Antigüedad
Los arreglos arquitectónicos de Valeriana sugieren que partes de la ciudad se construyeron antes del año 150 d.C., según el estudio. Floreció durante el período Clásico, una edad de oro del Imperio Maya que ocurrió aproximadamente entre 250 y 900 d.C.
La ciudad estaba formada por dos “recintos monumentales” y el más grande “tiene todas las características de una capital política maya del Clásico”, escriben los investigadores. Contenía múltiples plazas cerradas y conectadas; un juego de pelota, donde los mayas jugaban con pelotas de goma; pirámides del templo; y un depósito de agua dulce.
Valeriana es una de varias ciudades mayas perdidas descubiertas con lidar en los últimos años. Antes de esta tecnología, los arqueólogos inspeccionaban vastos paisajes a pie, «cortando la vegetación con machetes, para ver si estaban sobre un montón de rocas que podrían haber sido el hogar de alguien hace 1.500 años», como dice Auld-Thomas en el comunicado. .
Pero si bien lidar acelera y amplía el proceso de encuesta, es una tecnología costosa. Entonces, en lugar de intentar conseguir fondos para realizar una nueva encuesta, Auld-Thomas investigó una corazonada: tal vez otro grupo ya había cartografiado el área.
La ciudad se compone de dos bloques o recintos. Antigüedad
Efectivamente, descubrió: “en algo así como la página 16 de [a] Búsqueda de Google”, que un proyecto de monitoreo forestal había creado un estudio LIDAR detallado del área una década antes, como le dice a Georgina Rannard de BBC News.
Utilizando la encuesta, Auld-Thomas y otros investigadores de la Universidad de Tulane, el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México y el Centro Nacional de Mapeo Láser Aerotransportado de la Universidad de Houston pudieron explorar un área de Campeche que los arqueólogos nunca habían investigado.
Los investigadores ahora planean visitar Valeriana y los asentamientos circundantes en persona para aprender más sobre la antigua población rural de las tierras bajas mayas. Como dice Auld-Thomas en la declaración, las ciudades mayas son increíblemente diversas en sus formas, y estudiarlas puede «ampliar nuestra visión de cómo puede ser la vida urbana».
“Indefectiblemente, en todos los lugares donde se realiza este tipo de trabajo, hay más asentamientos [discovered]”, dice Thomas Garrison, arqueólogo de la Universidad de Texas en Austin que no participó en la investigación, a Sierra Bouchér de Live Science. «Todo esto proporciona más piezas para este enorme rompecabezas, y cada pieza del rompecabezas cuenta».
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