Descubren nueva evidencia de vida en Europa la luna de Júpiter
Los científicos están tomando una nueva mirada a Europa la luna de Júpiter como un posible hogar para la vida alienígena después de reexaminar viejos datos que sugieren que hay agua en la luna más famosa de Júpiter.
En 1997, la nave Galileo de la NASA completó un sobrevuelo de Europa y los datos de la misión muestran que había una curva en el campo magnético de la luna.
Analizando los datos de nuevo, los investigadores creen que la curva podría haber sido causada por un géiser de agua que brotaba de la superficie helada de Europa.
La científica planetaria Elizabeth Turtle, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, dijo: «Sabemos que Europa tiene muchos de los ingredientes necesarios para la vida, ciertamente para la vida tal y como la conocemos. Hay agua. Hay energía».
Además, sostuvo que «Hay cierta cantidad de material de carbono. Pero la habitabilidad de Europa es una de las grandes cuestiones que queremos entender».
También, declaró que «Y una de las cosas realmente emocionantes acerca de la detección de una pluma es que eso significa que puede haber maneras en que el material del océano – que es probablemente la parte más habitable de Europa porque es más cálido y está protegido de la radiación del medio ambiente por la capa de hielo – para salir por encima de la capa de hielo. Y eso significa que seremos capaces de probarlo.»
La NASA está planeando una misión a Europa, una de las 53 lunas confirmadas de Júpiter, que podría lanzarse en 2024.
Cuando la NASA anunció por primera vez que iba a Europa, dijo que hay tres objetivos de la misión potencial: descubrir si hay, o ha habido alguna vez vida en Europa, evaluar si el cuerpo celeste es habitable, y analizar la superficie de la luna para futuras misiones.
La agencia espacial dijo en una declaración: «Europa puede tener las claves de uno de los objetivos de larga data de la NASA: determinar si estamos o no solos en el universo. El objetivo científico de más alto nivel de la misión aquí presentada es la búsqueda de pruebas de vida en Europa».
«Esta misión haría avanzar significativamente nuestra comprensión de Europa como un mundo oceánico, incluso en ausencia de signos de vida definitivos, y proporcionaría la base para la futura exploración robótica de Europa».
