China descubre las primeras muestras de la cara oculta de la Luna

Los científicos chinos han descubierto las primeras muestras tomadas de la cara oculta de la Luna.
El 1 de junio, la sonda Chang’e 6 aterrizó suavemente en la cara oculta de la Luna. Esta fue la segunda vez que China logró esta hazaña y sigue siendo el único país que lo ha logrado.
Mientras estaba allí, el módulo de aterrizaje entregó una carga útil para la Agencia Espacial Europea (ESA): un detector de iones negativos, que ya ha detectado iones negativos cuando son expulsados como partículas secundarias de la superficie lunar.
«Estas observaciones en la Luna nos ayudarán a comprender mejor el entorno de la superficie y actuarán como pioneros para explorar poblaciones de iones negativos en otros cuerpos sin aire del Sistema Solar», dijo en un comunicado el investigador principal de Iones Negativos en la Superficie Lunar, Martin Wieser. declaración«desde planetas hasta asteroides y otras lunas».
Pero el objetivo principal de la misión es traer las primeras muestras de la cara oculta de la Luna, y eso es lo que la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) logró el martes, al aterrizar en el desierto de Mongolia Interior. La cápsula fue transportada por aire a Pekín el miércoles, donde fue inaugurada en la Academia China de Tecnología Espacial.
Las muestras serán clasificadas antes de que las estudien investigadores de toda China que han solicitado acceso a ellas. Después de dos años, este acceso podría abrirse a científicos internacionales, según Space.com.
Zongyu Yue, geólogo de la Academia China de Ciencias, dijo al medio de comunicación chino South China Morning Post que se espera que las muestras respondan «una de las preguntas más fundamentales en la investigación lunar: qué actividad geológica es responsable de las diferencias entre los dos lados». [of the Moon]».
El lado lejano de la Luna, al que a menudo se denomina el «lado oscuro», recibe aproximadamente la misma cantidad de luz solar. Sin embargo, existen diferencias notables entre ambos lados, de las que nos dimos cuenta después del inicio de los viajes espaciales.
Aunque está plagado de cráteres, el lado oculto de la Luna no tiene las cuencas profundas ni los «mares lunares» que se ven en el lado cercano, y la misión Gravity Recovery and Interior Laboratory midió su corteza más gruesa en 2012. También, curiosamente, parece ser más conductora.
Hay varias teorías sobre por qué los lados llegaron a ser tan diferentes, incluida la de que originalmente había dos lunas orbitando la Tierra que chocaron temprano en la historia de la Tierra, y que un planeta enano chocó con una luna más pequeña de la Tierra más tarde.
Aunque la cara oculta de la Luna se ha estudiado desde la órbita, no hay nada como conseguir muestras. Con suerte, responderán preguntas sobre cómo se formó la Luna, mientras que los científicos también esperan que las muestras puedan contener agua, oxígeno e hidrógeno, que podrían recolectarse durante una mayor exploración.