Cementerio de la época romana con más de 100 tumbas desenterradas en Gaza
Un arqueólogo trabaja en el segundo sarcófago de plomo descubierto, en el que están grabados delfines. Majdi Fathi / NurPhoto vía Getty Images
Los arqueólogos han desenterrado dos raros sarcófagos de plomo y al menos 125 tumbas en un cementerio de la época romana en Gaza.
La serie de hallazgos «no tiene precedentes», dice Jamal Abu Reida, director general del Ministerio de Antigüedades de Gaza, a Nidal Al-Mughrabi de Reuters.
Los equipos de construcción descubrieron el sitio, que se extiende sobre 43.000 pies cuadrados, mientras trabajaban en un proyecto de vivienda financiado por Egipto el año pasado, según Ellen Francis del Washington Post. Está notablemente bien conservado: los aristócratas romanos probablemente fueron enterrados en las tumbas, muchas de las cuales todavía contienen restos óseos, informa Elaine Velie de Hyperallergic. Algunos todavía tienen monedas en la boca, que se cree que les ayudarán a garantizar un viaje seguro al inframundo.
«Es raro descubrir un lugar de enterramiento romano intacto, donde no se haya robado nada», dice Anthony Dutemple, jefe de misión en Palestina de Premiere Urgence Internationale (PUI), un grupo humanitario francés, a Hadani Ditmars del Art Newspaper.
El primer sarcófago de plomo descubierto en el lugar, decorado con relieves de uvas, hojas y enredaderas Première Urgence Internationale
Los investigadores que trabajan en este extenso sitio encontraron el primer sarcófago de plomo, decorado con relieves de uvas y vides, a principios de este año. El mes pasado se anunció el descubrimiento de un segundo sarcófago de plomo, en el que están grabados delfines.
El cementerio está ubicado a menos de una milla de la antigua ciudad portuaria mediterránea de Anthedon, que estuvo habitada por «una sucesión de sociedades antiguas, incluidas persas, griegas, romanas y las primeras culturas islámicas» entre el 800 a. C. y el 1100 d. C., según Hyperallergic.
La excavación, un esfuerzo conjunto entre PUI y la Escuela Francesa de Investigaciones Bíblicas y Arqueológicas (EBAF) en Jerusalén, empleó a unos 30 recién graduados de la Universidad Islámica de Gaza y la Universidad de Palestina. El proyecto tiene como objetivo ofrecer a los jóvenes investigadores la oportunidad de interactuar con el patrimonio cultural palestino y adquirir experiencia en excavaciones en Gaza, donde las herramientas y tecnologías arqueológicas son de difícil acceso, según el Art Newspaper.
«En Palestina, en una sociedad profundamente afectada por la ocupación israelí, la cultura y el patrimonio son elementos vitales para mantener viva la esperanza», dice Dutemple a Hyperallergic.
Los arqueólogos crean un cofre de madera para proteger un sarcófago de plomo desenterrado en el sitio. Estreno urgente internacional
En junio, los expertos trasladaron el primer sarcófago de plomo a un museo en el museo Qasr al-Basha de Gaza, donde será “una de las piezas centrales de la colección del museo”, según la EBAF. El equipo ahora está trabajando para limpiar los restos y reconstruir las vasijas de arcilla encontradas en las tumbas, y las investigaciones en el sitio continuarán durante varios meses.
Fadel Al-A’utul, arqueólogo de la EBAF, espera que el cementerio pueda eventualmente convertirse en un destino turístico con su propio museo para exhibir los artefactos descubiertos.
«Necesitamos fondos para preservar este sitio arqueológico para que la historia no desaparezca», dice a Reuters.
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