Brote de ébola: la enfermedad resurge a medida que aumentan los temores Las protestas pueden obstaculizar la respuesta de la OMS

El ébola es una fiebre hemorrágica viral cuyos síntomas comienzan con fiebre, dolores de cabeza, dolor muscular y dolor de garganta antes de progresar a diarrea, erupciones cutáneas, vómitos, disminución de la función renal y hepática y, a veces, hemorragia interna y externa. Contagiada por contacto con la sangre, fluidos corporales u órganos de una persona o animal infectado, se estima que la enfermedad mata hasta el 89 por ciento de las personas no vacunadas que la contraen. El virus se identificó por primera vez en 1976 luego de dos brotes simultáneos en Nzara, en Sudán del Sur, y Yambuku, en la República Democrática del Congo, y desde entonces ha provocado docenas de brotes más en las regiones tropicales del África subsahariana. Hasta la fecha, el peor brote ocurrió entre fines de 2013 y principios de 2016 en África occidental, donde se cree que el virus causó 11,323 muertes.

El último brote se centra en una mujer de 46 años que murió recientemente después de desarrollar síntomas de ébola en Beni, una ciudad en el noreste de la República Democrática del Congo, adyacente al Parque Nacional Virunga.

Los análisis de sangre posteriores confirmaron que el individuo efectivamente había contraído el virus, dijo al Telegraph el epidemiólogo Dr. Placide Mbala del Instituto Nacional de Investigación Biomédica de la República Democrática del Congo.

En un esfuerzo por contener el virus, las autoridades están trabajando para rastrear al menos a 131 personas con las que se sabe que la mujer tuvo contacto.

De estas, 60 personas eran trabajadores de atención médica de primera línea, solo uno de los cuales aún no había sido vacunado contra el ébola.

La secuenciación genética del virus detectado en la sangre de la mujer ha revelado que está relacionado con el brote de 2018-2020.

Esto, dijo el Dr. Mbala, ofrece la esperanza de que la población tenga un grado de inmunidad acumulada,

Le dijo al Telegraph: “No esperamos un gran brote.

“Creemos que pronto tendremos esto bajo control”.

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Sin embargo, para complicar la situación, está la reciente oleada de protestas violentas contra las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU, en las que han muerto al menos una docena de manifestantes y tres de los “cascos azules” de la ONU.

Según los informes, los manifestantes locales están enojados porque la misión de mantenimiento de la paz de 13,000 efectivos no ha podido protegerlos de varios grupos armados, incluido uno con conexiones con la vecina Ruanda.

Las fuerzas de la ONU también han sido acusadas de abuso sexual sistémico y pedofilia.

Como resultado de todo esto, la ONU se ha retirado de Butembo, una ciudad no muy lejos de Beni, donde se detectó el reciente caso de ébola, y se rumorea que está en conversaciones con las autoridades locales para reducir sus operaciones en la RD del Congo.

En el pasado, sin embargo, los cascos azules han demostrado ser vitales para los esfuerzos humanitarios en el país. En medio del brote de ébola de 2018-2020, por ejemplo, las fuerzas de mantenimiento de la paz brindaron seguridad en los momentos en que las turbas atacaron a los trabajadores de la salud.

Según el Telegraph, una fuente de alto nivel anónima vinculada a la OMS en la República Democrática del Congo dijo que las tensiones actuales probablemente obstaculizarán la capacidad de las organizaciones para responder al nuevo brote.

Dijeron: “La OMS está vinculada a la ONU, así que si [work to treat the outbreak]podría ser muy mal interpretado por la comunidad local, que está enfadada”.

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El viernes, la OMS anunció que recomendaba el uso de dos tratamientos con anticuerpos monoclonales contra el ébola, afirmando que tales medicamentos, en combinación con mejores estándares de atención, habían «revolucionado» el tratamiento de la enfermedad mortal.

Los tratamientos, Ebanga de Ridgeback Bio e Inmazeb de Regeneron, funcionan mediante el uso de anticuerpos cultivados en laboratorio que imitan las defensas naturales del cuerpo para ayudar a combatir las infecciones.

El experto en medicina de cuidados intensivos y copresidente del grupo de desarrollo de directrices de la OMS, el profesor Robert Fowler de la Universidad de Toronto, dijo: “La enfermedad del virus del Ébola solía ser percibida como un asesino casi seguro. Sin embargo, ese ya no es el caso.

“Provisión de la mejor atención médica de apoyo a los pacientes, combinada con tratamiento con anticuerpos monoclonales […] ahora lleva a la recuperación de la gran mayoría de las personas”.