Anillo de oro excepcionalmente bien conservado con ‘Venus la Victoriosa’ desenterrado en una antigua carretera en Francia

Este anillo de oro presenta un grabado de Venus Victrix, o Venus la Victoriosa, un aspecto romanizado de la diosa asociado tanto con el poder imperial como con las conquistas románticas. © Emmanuelle Collado / INRAP

Alrededor del siglo II o III d.C., un anillo de oro con la imagen de la diosa romana Venus se perdió en una carretera en lo que hoy es Bretaña, Francia. Se desconocen las circunstancias exactas de la creación de la joyería y cómo terminó en el cruce de caminos, pero el anillo y una serie de artefactos antiguos similares desenterrados cerca brindan información tentadora sobre la historia de la región.

Investigadores del Instituto Nacional Francés de Investigación Arqueológica Preventiva (INRAP) excavaron el sitio de 11 acres antes del desarrollo planificado en la comuna francesa de Pacé. Según un comunicado, los arqueólogos descubrieron evidencia de asentamientos que abarcan desde la Edad del Bronce Final hasta el período medieval temprano, lo que sugiere que los humanos ocuparon el área durante unos 2.000 años.

Se están limpiando tramos de la antigua carretera © Emmanuelle Ah Thon / INRAP

Lo más destacado de los hallazgos es el anillo, que sobrevivió en un «estado de conservación excepcional», dice el comunicado. La banda de oro contiene un nicolo grabado, o “ágata de ónix cortada para dejar una fina capa de azul blanquecino tenue sobre una capa más gruesa de negro”, según el Museo Metropolitano de Arte.

La gema nicolo representa a Venus Victrix, o Venus la Victoriosa, un nombre para la diosa romana que enfatiza su asociación tanto con el poder imperial como con las conquistas románticas. En la era antigua, Venus Victrix, que tomó prestados sus vínculos con el poder militar de Ishtar, la diosa mesopotámica de la guerra y el amor sexual, a menudo se mostraba con armadura completa. Se sabía que los generales romanos “invocaban a Venus Victrix antes de la batalla y ofrecían devoción a su culto”, escribió Katie White para Artnet en 2022.

Sin embargo, a principios del siglo XIX, el epíteto había adquirido un significado diferente. Una estatua de mármol de Pauline Bonaparte (hermana de Napoleón Bonaparte) como Venus Victrix celebra la destreza de la diosa en asuntos del corazón. Representada desnuda reclinada en un sofá, Pauline sostiene una manzana, en alusión al mito griego en el que Paris, un príncipe de Troya, otorga una manzana de oro a la contraparte griega de Venus, Afrodita, eligiéndola sobre Hera y Atenea como la diosa más bella. de todos ellos. Según la leyenda, la decisión de Paris (y la promesa de Afrodita de recompensarlo con el amor de Helena de Troya, la mujer más bella del mundo) pronto desató la Guerra de Troya.

Una estatua de Pauline Bonaparte de principios del siglo XIX como Venus Victrix Antonio Canova a través de Wikimedia Commons bajo CC BY-SA 4.0

El anillo recién descubierto data de la ocupación de Bretaña por los romanos, que comenzó con la conquista de la región por Julio César en el 56 a. C. Durante este período, una red de carreteras conectaba a los lugareños, que circulaban en vehículos con ruedas que dejaban huellas aún visibles hoy. Uno de esos viajeros probablemente perdió su anillo en el camino, donde permaneció durante casi dos milenios.

Como señala el INRAP, la comunidad bretona alcanzó su apogeo entre los siglos VII y VIII d.C. Los residentes desarrollaron una infraestructura sólida basada en la división de la tierra en parcelas con un propósito determinado, como agricultura, vivienda, cocina y almacenamiento. Los arqueólogos descubrieron numerosos vestigios de la aldea medieval, incluidas ollas de cocina, jarrones de almacenamiento, piedras de molino utilizadas para moler cereales y restos carbonizados de cereales y legumbres.

Otro hallazgo digno de mención fue un alijo de una docena de monedas del Imperio carolingio, cuyas fronteras abarcaban gran parte de Europa occidental durante la época medieval temprana. Las monedas, que datan de los siglos IX y X d.C., fueron enterradas durante un período de gran agitación, cuando los vikingos realizaban incursiones en territorio carolingio. Aunque el sitio recién excavado fue abandonado aproximadamente al mismo tiempo, Owen Jarus de Live Science escribe que «no está claro si [the settlers’ withdrawal] y la deposición de las monedas se debe a las incursiones vikingas”.

Alijo de denarios carolingios que data de los siglos IX y X d.C. © Coline Herbert / INRAP

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