Amanecer Polaris | Siga el lanzamiento privado de SpaceX
Se espera que SpaceX lance la misión Polaris Dawn este martes (10) con un cohete Falcon 9 y una cápsula Crew Dragon modificada. La nave espacial transportará al multimillonario Jared Isaacman, que será el comandante, al piloto Scott Poteet y a las especialistas de misión Sarah Gillis y Anna Menon, ambas ingenieras de SpaceX.
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El Falcon 9 saldría de la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida, a las 4h38, hora de Brasilia, pero SpaceX informó en una publicación en X, antes Twitter, que el lanzamiento fue pospuesto para las 6h23 debido a las condiciones climáticas. Este no es el primer cambio en el calendario: de hecho, la misión sería lanzada a finales de septiembre; sin embargo, SpaceX cambió de planes debido a problemas técnicos y condiciones inadecuadas.
Cuando salga al espacio, la Crew Dragon completará algunas órbitas hasta alcanzar una altitud máxima de 1.400 km, llevando a la tripulación a la mayor distancia jamás alcanzada por una misión tripulada desde la era Apolo. Además, la órbita convertirá a Menon y Gillis en las primeras mujeres en llegar tan lejos en el espacio.
Esta misión promete el primer paseo espacial realizado íntegramente por civiles, otro hito histórico. La caminata espacial debería durar dos horas y contará con Isaacman y Gillis, quienes abandonarán Crew Dragon por completo; Mientras tanto, los otros dos tripulantes permanecen en la cápsula.
A diferencia de la Estación Espacial Internacional, el Crew Dragon no tiene cámara de descompresión. Por lo tanto, la cápsula estará completamente despresurizada para la caminata espacial, lo que requerirá que todos los miembros de la tripulación usen los nuevos trajes espaciales EVA de SpaceX. Los trajes fueron desarrollados por la empresa especialmente para proteger a la tripulación de las condiciones del espacio.
Se espera que la misión dure cinco días, tiempo durante el cual el equipo planea realizar decenas de experimentos. Uno de ellos implica imágenes de rayos X de la radiación en los cinturones de Van Allen, que son grandes anillos de partículas energéticas que rodean la Tierra. Al finalizar Polaris Dawn, Crew Dragon los traerá de regreso a tierra en la costa de Florida, en Estados Unidos.
Financiada por Isaacman, Polaris Dawn originalmente iba a lanzarse en 2022. Sin embargo, la misión se retrasó varias veces mientras SpaceX trabajaba en nuevos trajes espaciales y modificaba el interior de la cápsula Crew Dragon.
Este es el primer lanzamiento de los tres previstos para el Programa Polaris, la iniciativa de Isaacman creada para promover la exploración espacial privada. Además, las misiones recaudarán fondos para el Hospital de Investigación Infantil Saint Jude.
