Advertencia del fin del mundo: la falta de preparación para el volcán que acaba con la civilización es ‘imprudente’

Los investigadores también agregaron que un evento tan catastrófico es más probable de lo que se piensa, con una posibilidad entre seis de siete erupciones volcánicas de magnitud masiva este siglo, lo que podría alterar significativamente las cadenas de suministro, el clima y el suministro de alimentos del mundo. El equipo de la Universidad de Cambridge señaló que una erupción tan grande tendría un impacto similar al de un asteroide de 1 km de ancho que golpea la Tierra, aunque es mucho más probable que ocurran erupciones volcánicas.

Sin embargo, a pesar de esta diferencia estadística, los gobiernos gastan cientos de millones en prepararse para una colisión de asteroides, pero muy poco para prepararse para una erupción volcánica.

En el estudio publicado en la revista Nature, los investigadores notaron que pasos como una mejor vigilancia, una mejor educación pública y la manipulación del magma podrían usarse para detener la devastación completa del planeta.

La erupción en la isla del Pacífico de Tonga en enero pasado fue la erupción más grande jamás registrada por instrumentos modernos.

Sin embargo, una erupción de 10 a 100 veces la explosión de Tonga tiene lugar una vez cada 625 años, que es el doble de lo que pensaban los investigadores anteriormente.

La última erupción de magnitud siete tuvo lugar en Indonesia en 1815, mató a 100.000 personas y provocó que las temperaturas globales descendieran un grado.

Esto condujo a malas cosechas, que luego resultaron en hambrunas, epidemias de enfermedades y levantamientos violentos, que le costaron billones al mundo.

Los investigadores destacaron la importancia de averiguar dónde podrían tener lugar las erupciones masivas.

Durante los últimos 60.000 años, se han identificado las ubicaciones de solo un puñado de las 97 erupciones clasificadas como de gran magnitud en el «índice de explosividad del volcán».

Esto significa que podría haber decenas de volcanes extremadamente peligrosos en todo el mundo que el mundo desconoce.

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La autora del estudio, la Dra. Lara Mani, del Centro para el Estudio del Riesgo Existencial de la universidad, dijo: «Los datos recopilados de los núcleos de hielo sobre la frecuencia de las erupciones en el tiempo profundo sugieren que existe una posibilidad entre seis de una explosión de magnitud siete en el próximos 100 años. Eso es una tirada de dados.

“Tales erupciones gigantescas han causado un cambio climático abrupto y el colapso de civilizaciones en el pasado distante.

“Cientos de millones de dólares se inyectan en amenazas de asteroides cada año, sin embargo, existe una grave falta de financiación y coordinación mundial para la preparación ante volcanes.

“Esto necesita cambiar urgentemente. Estamos subestimando por completo el riesgo que representan los volcanes para nuestras sociedades.

“La erupción de Tonga fue el equivalente volcánico de un asteroide que acaba de perder la Tierra, y debe tratarse como una llamada de atención.

“La falta de inversión actual para responder a este riesgo es simplemente imprudente”.

El autor del estudio, el Dr. Mike Cassidy, agregó: “La última erupción de magnitud siete fue en 1815 en Indonesia.

“Ahora vivimos en un mundo con ocho veces la población y más de 40 veces el nivel de comercio.

“Nuestras complejas redes globales podrían hacernos aún más vulnerables a los impactos de una gran erupción.

“Es posible que no sepamos ni siquiera sobre erupciones relativamente recientes debido a la falta de investigación sobre núcleos marinos y lacustres, particularmente en regiones desatendidas como el sudeste asiático.

“Los volcanes pueden permanecer inactivos durante mucho tiempo, pero aún así ser capaces de una destrucción repentina y extraordinaria”.