Advertencia de Covid: la variante Delta puede regresar a medida que Omicron disminuye, temen los expertos
Todos los virus, incluido el SARS-CoV-2, el virus responsable de la actual pandemia mundial de coronavirus, cambian su código genético o mutan lentamente con el tiempo. Si bien muchos de estos cambios no tienen un efecto notable en las propiedades del virus, algunos pueden dar lugar a variantes que son más transmisibles o que provocan enfermedades más graves. Hasta la fecha, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus asociados han señalado cinco de las llamadas «variantes de preocupación» que han demostrado un aumento en la transmisibilidad, presentaciones más graves o una reducción en la efectividad de las medidas de salud pública utilizadas contra a ellos. En la actualidad, hay dos variantes de preocupación en circulación: Delta, que surgió por primera vez a fines de 2020, y Omicron, de propagación más rápida pero menos grave, que apareció a fines del año pasado.
La nueva investigación fue realizada por el profesor de microbiología Ariel Kushmaro de la Universidad Ben-Gurion del Negev y sus colegas.
Dijeron: “La circulación continua del SARS-CoV-2 da como resultado mutaciones y la aparición de varias variantes.
“Hasta ahora, cada vez que aparecía una nueva variante dominante, superaba a su predecesora después de un breve período paralelo.
“La última variante de preocupación, Omicron, se está extendiendo rápidamente por todo el mundo con informes de morbilidad récord.
“A diferencia de la variante Delta, anteriormente considerada como la principal variante de preocupación en la mayoría de los países, incluido Israel, la dinámica de la variante Omicron mostró características diferentes”.
En su estudio, el equipo utilizó matrices sensibles capaces de detectar y distinguir entre diferentes variantes de coronavirus en aguas residuales.
Las personas infectadas con SARS-CoV-2 eliminan el virus a medida que avanzan en su día, lo que permite que las partículas virales ingresen a los sistemas de alcantarillado a través de lavabos, desagües e inodoros.
Debido a esto, el análisis de la distribución del virus en las aguas residuales puede continuar brindando indicaciones de dónde está activo el covid, incluso cuando las tasas de PCR y las pruebas de flujo lateral disminuyen.
La profesora Kushmaro y sus colegas monitorearon la presencia de partículas virales en el sistema de alcantarillado de Beersheba, en el sur de Israel, desde diciembre de 2021 hasta enero de 2022, cubriendo las interacciones iniciales Delta-Omicron en la ciudad en tiempo real.
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Este modelo también parecía indicar que Omicron se está quemando mientras que Delta está «esperando su momento».
El profesor Kushmaro agregó: «Por supuesto, hay muchos factores involucrados, pero nuestro modelo indica que podría haber otro brote de Delta u otra variante de coronavirus este verano».
La investigación fue apoyada tanto por el Coronavirus Challenge de la Universidad Ben-Gurion como por el Ministerio de Salud de Israel.
Los hallazgos completos del estudio se publicaron en la revista Science of The Total Environment.
